Dengan rumah-rumah medusa88 yang dirusak, sinagog yang dibakar , dan warga yang gelisah, Australia tengah berjuang melawan lonjakan serangan antisemit yang telah memicu puluhan penangkapan di seluruh negeri dalam apa yang para pemimpinnya katakan sebagai “krisis nasional.”
Para anggota parlemen dan pakar Australia mengatakan telah terjadi peningkatan insiden antisemit dan Islamofobia sejak perang Israel-Hamas dimulai pada 7 Oktober 2023.
Antara awal perang dan September 2024, terdapat lebih dari 2.000 insiden antisemit di Australia, tiga kali lipat angka periode yang sama tahun sebelumnya, menurut laporan pada bulan Desember oleh Dewan Eksekutif Yahudi Australia, afiliasi Australia dari Kongres Yahudi Dunia.
Selama 16 bulan terakhir, warga Yahudi Australia telah menghadapi “peningkatan antisemitisme yang belum pernah terjadi sebelumnya di seluruh negeri,” menurut laporan penyelidikan parlemen yang diajukan pada hari Rabu .
Rumah, mobil, dan sekolah dibakar atau disemprot dengan pesan anti-Israel, dan terjadi serangan pembakaran terhadap sinagoge di Melbourne dan pusat penitipan anak di Sydney . Bulan lalu, polisi mengatakan mereka berhasil menggagalkan potensi serangan antisemit setelah mereka menemukan karavan berisi bahan peledak di pinggiran kota Sydney.
Minggu ini, dua perawat di sebuah rumah sakit Sydney diskors karena mengatakan mereka akan membunuh pasien Yahudi atau menolak merawat mereka dalam obrolan video dengan seorang pengguna TikTok yang mengatakan kepada mereka bahwa dia berasal dari Israel. Tanggapan pemerintah Australia terhadap insiden antisemit telah dikritik oleh kelompok Yahudi dan Israel.
“Wabah antisemitisme menyebar di Australia hampir tanpa kendali,” kata Menteri Luar Negeri Israel Gideon Sa’ar di platform media sosial X bulan lalu. “Kami berharap pemerintah Australia berbuat lebih banyak untuk menghentikan penyakit ini!”
Minggu lalu, anggota parlemen Australia hampir dengan suara bulat meloloskan undang-undang kejahatan kebencian yang ketat yang mencakup hukuman penjara wajib bagi mereka yang memberi hormat ala Nazi di depan umum.
“Kami ingin orang-orang yang terlibat dalam kegiatan antisemit ditangkap, didakwa, dan dihukum,” kata Perdana Menteri Anthony Albanese kepada wartawan.
Pemimpin oposisi Peter Dutton setuju. “Ini adalah masa krisis nasional,” katanya.
Undang-undang tersebut disambut baik oleh komunitas Yahudi.
“Hukuman penjara dan denda harus dijatuhkan jika ada harapan untuk memberantas perilaku penuh kebencian ini,” kata Dewan Eksekutif Yahudi Australia dalam sebuah pernyataan minggu lalu. Sebuah rumah yang sebelumnya dimiliki oleh salah satu kepala eksekutif kelompok tersebut termasuk di antara yang menjadi sasaran.
Serangan tersebut terkonsentrasi di Sydney dan Melbourne, kota terpadat di Australia dan merupakan rumah bagi 85% populasi Yahudi di negara tersebut.
Sebagian besar di antaranya merupakan “serangan berskala kecil dan berteknologi rendah,” kata Julian Droogan, kepala Departemen Studi Keamanan di Macquarie University di Sydney.
Pengecualiannya adalah trailer yang penuh dengan bahan peledak, yang menurut Droogan “cukup luar biasa dan hampir tidak pernah terjadi sebelumnya dalam beberapa tahun terakhir.”
Sementara polisi telah menangkap puluhan warga Australia terkait dengan pembakaran tersebut, mereka juga mengatakan sedang menyelidiki apakah serangan itu merupakan bagian dari upaya bersama berskala besar oleh aktor asing yang membayar penjahat untuk disewa.
“Jadi sebagian dari penyelidikan kami meliputi: Siapa yang membayar para penjahat itu, di mana orang-orang itu berada, apakah mereka berada di Australia atau di luar negeri, dan apa motivasi mereka,” kata Komisaris Polisi Federal Australia Reece Kershaw bulan lalu.
Kepolisian setempat juga meningkatkan upaya mereka. Bulan ini, kepolisian di New South Wales, negara bagian Australia yang meliputi Sydney, mengatakan mereka telah menggandakan jumlah penyidik menjadi 40 orang dalam satuan tugas yang dibentuk untuk menyelidiki kejahatan antisemit dan berpatroli di sekolah serta tempat ibadah.
“Anak-anak tidak perlu takut untuk pergi ke sekolah, masyarakat tidak perlu takut untuk beribadah atau menjalankan agama mereka,” kata Komisaris Karen Webb dalam sebuah pernyataan .
Perang Israel-Hamas dan protes di sekitarnya telah menjadi isu sensitif di Australia, di mana beberapa unjuk rasa telah berubah menjadi bentrokan antara pengunjuk rasa dan petugas polisi.
Pada bulan Oktober, polisi di New South Wales mengutip risiko keamanan dan biaya kepolisian dalam mencoba melarang unjuk rasa pro-Palestina yang menandai peringatan satu tahun dimulainya perang, yang telah menewaskan sekitar 1.200 orang di Israel dan lebih dari 46.000 orang di Jalur Gaza.
“Kita sering menganggap Australia terpisah secara geografis, dan memang demikian. Namun, kita lupa menyebutkan bahwa seluruh dunia terwakili di Australia dalam skala mikro,” kata Droogan. “Jadi, konflik dan pertikaian di dunia sering kali terwujud dalam masyarakat Australia.”
Ketegangan telah meluas ke sekolah-sekolah Australia, dengan banyak universitas mendesak pengunjuk rasa pro-Palestina untuk menutup perkemahan yang serupa dengan yang didirikan di kampus-kampus di Amerika Serikat.
Telah terjadi peningkatan laporan di universitas-universitas mengenai grafiti, protes dan nyanyian antisemit, menurut laporan penyelidikan parlemen, yang mendesak universitas-universitas untuk menyesuaikan definisi mereka tentang antisemitisme agar lebih selaras dengan definisi yang menurut Palestina dan beberapa kelompok hak-hak sipil dapat membungkam kritik terhadap Israel.
Beberapa kelompok Yahudi mengatakan bahwa dalam upaya mengatasi meningkatnya antisemitisme, pembuat undang-undang dan kampus universitas malah mempolitisasi masalah tersebut dan memperburuk prasangka terhadap warga Palestina dan kelompok lain.
“Untuk mengatasi antisemitisme di kampus, kita juga harus mengatasi rasisme yang dihadapi oleh kelompok ras lain, termasuk staf dan mahasiswa First Nations, Palestina, Muslim, Arab, dan Asia,” kata Sarah Schwartz, pejabat eksekutif Dewan Yahudi Australia, dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat.